День
Святого Валентина получил свое название еще в четвертом веке. Но еще раньше, во
времена Древнего Рима, 14 февраля чествовали богиню Юнону, покровительницу
семьи, брака и женщин. Мужчины в этот день дарили цветы женам. Наверное, отсюда
и идет обычай дарить цветы в День Святого Валентина. А в ночь на 15 февраля у
римлян начинались луперкалии – празднества в честь бога Фавна. Здесь уже
совершенно не имело никакого значения, состоят люди в браке или нет. Девушки
опускали кусочки пергамента со своими именами в вазу, откуда их потом по очереди
вытаскивали юноши (как тянут жребий). На время луперкалиев девушка и юноша,
который вытаскивал пергамент с ее именем из вазы, становились мужем и женой. А
потом - уж как получалось.
Впервые День Святого Валентина как праздник
влюбленных стали праздновать около пятисот лет назад в Англии и Шотландии. В
"Гамлете" Шекспира, например, Офелия поет: "Завтра - день Святого Валентина..."
Более пятнадцати миллионов "валентинок" посылают каждый год своим возлюбленным
англичане. Немцы и итальянцы предпочитают цветы - главным образом, разумеется,
розы. Бельгийцы вручают шоколадки в виде сердечка. Французы дарят галстуки
(мужчинам), духи и украшения - женщинам.
